• ペパーミントは、2種類のミント（ウォーターミントおよびスペアミント）の自然交配種で、ヨーロッパおよび北アメリカ全土で自生します。
• ペパーミントの葉および精油（エッセンシャルオイル）は、ともに健康目的で使用されています。ペパーミントオイルは、ペパーミントの花や葉から留出される精油です。（精油は、ペパーミントに特徴的な香気や芳香をもたらす物質を含む非常に濃縮された油です）
• ペパーミントは食品や飲料に含まれる一般的な香味料（あるいは香料添加剤）であり、ペパーミントオイルは石鹸や化粧品等に香りを添加するために香料として使用されます。
• ペパーミントは数千年前より健康目的で使用されてきました。古代ギリシア、古代ローマおよび古代エジプトの記録には、ペパーミントを消化器系疾患などさまざまな症状・疾患に使用されたことが記されています。
• 現在では、ペパーミントは過敏性腸症候群（irritable bowel syndrome：IBS）およびそのほかの消化器系の問題、風邪、副鼻腔感染症、頭痛およびさまざまな症状・疾患に対して良いとされています。ペパーミントオイルは頭痛、筋肉痛、関節痛、そう痒などの症状への局所使用（皮膚に塗布）が良いとされています。アロマセラピーでは、ペパーミントオイルは咳や風邪の治療、疼痛緩和、精神機能改善およびストレス軽減に良いとされています。

• ペパーミントオイルについては、主にIBSに重点を置いて、わずかな研究が実施されています。
• ペパーミントの葉の研究はほとんど行われていません。

• わずかな研究では、ペパーミントオイルの腸溶性カプセル剤が成人においてIBS症状を改善する可能性があると示唆されています。
• 1件の小規模研究では、ペパーミントオイルの腸溶性カプセル剤が一部の小児において、腹痛を軽減する可能性があると示唆されています。
• 少数の研究では、ペパーミントオイルとキャラウェイオイルを含む特定の製品とペパーミントの葉を含む特定の組み合わせた製品が消化不良を和らげるのに有用である可能性を示しています。しかし、ペパーミントオイルを単独で摂取した場合に有用であることを示す科学的証拠（エビデンス）はありません。実際のところ、一部の人ではペパーミントオイルを単独で摂取すると消化不良が悪化する場合があり、望ましくない副作用が出現する可能性があります。（補足：日本では、ペパーミントのエッセンシャルオイルの経口（口から）摂取は認められていません）
• 限られたエビデンスでは、ペパーミントオイルの局所への塗布が緊張性頭痛に有益であることを示唆されています。
• 授乳中の女性がペパーミントオイルを含有するゲル、水剤またはクリームを乳頭部に局所塗布した場合、乳頭部の痛みやひび割れ（乳頭亀裂）に対して有用である可能性があります。乳幼児では、ペパーミントオイルに含まれるメントールが呼吸に悪影響をおよぼす可能性があるため、吸入や顔への塗布をおこなうべきではありません。したがって、ペパーミントオイルは授乳後にのみ使用し、次の授乳の前に拭き取る必要があります。
• わずかな研究では、ペパーミントオイルが内視鏡検査やバリウム注腸検査などの処置をおこなう際にみられる痙攣を軽減するのに有用である可能性が示唆されています。
• ペパーミントオイルが、そのほかの症状・疾患に有用であるか否かを結論するに足る十分なエビデンスはありません。

• ペパーミントオイルは、一般的に使用される用量で、経口（口から）摂取あるいは局所的に塗布された場合に安全だと思われます。ペパーミントオイルは多くの臨床試験で安全に使用されています。
• ペパーミントオイルを経口（口から）摂取した場合に考えられる副作用は、胸焼け、悪心、腹痛および口内乾燥です。（補足：日本では、ペパーミントのエッセンシャルオイルの経口摂取は認められていません）ペパーミントオイルはまれにアレルギー反応を起こすことがあります。
• 一般的に、ペパーミントオイル含有カプセルは、摂取した際の胸やけを減らすために腸溶性カプセルになっています。ペパーミントオイルの腸溶性カプセルを制酸剤と同時摂取した場合、コーティングの分解が早すぎる可能性があります
• ペパーミントオイルを皮膚に塗布する場合の副作用には、皮膚発疹および炎症が挙げられます。オイルに含まれるメントール成分を吸うと重篤な副作用が起こる可能性があるため、乳児または幼児の顔にペパーミントオイルを塗布しないでください。
• 妊娠中、あるいは授乳中のペパーミントオイル摂取の安全性についてはほとんどわかっていません。
• ペパーミントの葉で作られたペパーミント茶は安全であると思われます。しかしペパーミントの葉を大量に長期摂取した場合の安全性については不明です。

• 自分の健康に責任を持ちましょう。利用している補完療法のすべてをかかりつけの医療スタッフに伝えてください。それによって連携のとれた安全な治療が受けられるでしょう。

• サプリメントを賢く使う
• 科学を知ろう：薬とサプリメントの相互作用
• 科学を知ろう：健康に関する研究を理解するための9つの質問

• 一目でわかる：ハーブ
• HerbList App（英語サイト）

• Irritable Bowel Syndrome and Complementary Health Approaches（過敏性腸症候群と補完療法）（英語サイト）[eJIMサイト内日本語訳]

• Irritable Bowel Syndrome: In Depth | NCCIH（過敏性腸症候群）（英語サイト）

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監訳：大野智（島根大学）　翻訳公開日：2021年3月12日